출처 : https://jp.techcrunch.com/2018/03/15/2018-03-13-rapidapi-an-api-marketplace-that-processes-half-a-billion-api-calls-each-month-raises-9m-led-by-a16z/
API 이마 기술 세계에서 필수적 급성장 구축 부품이다. 개발자들은 API를 타사 서비스를 자신의 응용 프로그램에 통합하거나 자신들의 애플리케이션을 다른 개발자들에게 사용 받고 쉽게하는 데에 이용하고있다. 그리고 이제 응용 프로그램 개발자들에 의한, 그러한 API의 발견, 이용, 과금 및 호출 관리를 지원하는있는 시작이 그 움직임을 가속하기 위해 자금 조달 라운드를 발표했다.
RapidAPI 은 현재 8000 개에 달하는 API의 디렉토리를 제공하고있다. 18 개월 전에 그 숫자는 불과 200이었다. 이 회사는 이번 한 900 만 달러의 자금 조달 라운드를 이용하여 더 많은 API와 개발자를 다룰 수 있도록 사업을 확대한다.
라운드를 주도한 것은 Andreessen Horowitz 하지만 (이 VC는 1 년 반 전에 열린 RapidAPI 350 만 달러 시드 라운드도 주도하고있다), 그 밖에 SV Angel, Green Bay Capital, 그리고 Nexmo (Vonage API Platform)의 공동 설립자이자 CEO 인 Tony Jamous이 참여하고있다.
Andreessen Horowitz는 기업 시작과 소프트웨어를 두 가지 주요 성장 지역으로 특히 주력해온 것으로 잘 알려져있다.
RapidAPI 은 그 두 영역을 커버하고 눈부신 성장의 정점이다. 현재이 회사는 약 50 만명의 개발자들과 협력하고있다. 이 또한 18 개월 전에 불과 3 만 명이었다. 그리고 최근 더욱 기업 이용에 대한 확대가 진행되고있다. 예를 들어 Cisco와 (호텔 업계의 수컷) Hyatt 등이 RapidAPPI을 이용하여 외부로부터의 API와 내부의 API 이용을 모두 관리하고있다.
RapidAPI에 따르면이 회사가 처리하는 API의 수는 매달 4000 억 회에 이른다한다. 이 디렉토리에는 Microsoft, Stripe, SendGrid, Slack, Foursquare, Eventbrite, Yelp, Google Translate, Spotify, NASA, ProductHunt 등의 API가 포함되어있다. 현재 가장 인기있는 카테고리는 이제 거의 모든 응용 프로그램이 갖춰야 커뮤니케이션 (메일 및 SMS를 생각해 주었으면)에 관한 것이다. 또한 AI 기반의 API는 가장 빠르게 성장하고있는 카테고리에서 특히 얼굴 인식 및 텍스트 분석 등의 분야가 중심이다.
원래는 이스라엘 하이파가 발상지 였으나 현재는 샌프란시스코에 본사를 이동하고있다 (또한 이스라엘과 키예프, 우크라이나에 사무실이있다). RapidAPI는 Iddo Gino (사진)에 의해 공동 설립 된 지휘하고있다. 이 젊은 개발자 (현재 20 세)는 그가 학생 일 때이 아이디어를 생각해 낸 것이라고 말한다. 많은 해커 톤에 참가한 그는 뭔가를 빠르게 코딩 할 필요가있는 경우에 사용할 수있는 넓은 범위의 API를 발견하고 사용하는 효율적인 방법이 없다는 것을 깨달았다.
"모든 것을 처음부터 다시 구축 할 수 없으며 API를 사용하여 작업이 훨씬 효율적입니다."라고 그는 말한다. "그러나 각각의 API는 다른 포맷과 인증 전략을 가지고 있습니다. 그리고 그들을 다룰 위해서는 많은 다른 언어를 使いこなさ해야합니다."
그래서 그와 공동 창업자 인 Mickey Haslavsky (현재는 GM)는 먼저이 귀찮은 점에 접근하는 첫 번째 버전의 RapidAPI을 개발했다. 첫 번째 버전은 기본적으로 API에 액세스하기위한 표준화 된 게이트웨이를 제공하는 일련의 API 래퍼이었다.
"Github에 올린 몇 달 후, 5000 명의 개발자가 그것을 이용하고 있었다는 것을 알고 놀랐다"
RapidAPI의 급속한 성장은 다양한 API 자체의 증가를 반영하고있다. 현재 약 2 만 5000 API가 존재하고 (그냥 10 년 전 약 800 정도였다) 개발자는 하나의 응용 프로그램에 대해 평균 10에서 15 개의 API를 이용하여 있다. API는 빠르게 어플리케이션 개발에 필수적인 요소가되었다. 앱 자체에서 서비스에 쉽고 빠르게 액세스 할 수 및 응용 프로그램을 외부 관한 사용하는 것으로 모두에 도움이되는 것이다. 응용 프로그램의 운용이 API를 활용하여 진행되는 'API 이코노미'(API-powered economy)는 앞으로 10 년 2.2 조 달러를 창출 할 것으로 예측되고있다.
수익이라는 점에 관해서는 현 단계에서 RapidAPI 그다지 큰 것은 얻고 있지 않다. Gino에 따르면,이 회사는 그 플랫폼을 사용하여 수행되는 API 호출 (콜 가격은 사업마다 다르다)에서 1 %를 징수하고 있다고 말한다. 하나 하나는 매우 작은 것이지만 규모로 생각하면 사업은 장기적으로 매우 큰 일이 될 수있다. 현재 Gino는 그 수익에 관해서는 "수백만 달러"라고 말했다 뿐이다.
이 외에도 창업자들의 강점과 그들이 지금까지 아이디어를 개발해온 방식이 앞으로의 사업이 잘 나가는 것을 충분히 시사하고 있다고 말하는 것은 Andreessen 파트너 Martin Casado 이다. Martin은 이번 투자를 계기로 RapidAPI 이사회에 참석했다.
"RapidAPI는 세계 API 시장에서 압도적 인 존재가되었습니다」라고 Casado는 인터뷰에서 말했다. "성장은 경이적입니다. 우리는 뛰어난 창업자 시작 흥미로운 무대에 겨우 도착했다. 그리고"자 다음은 어떻게? '라는 단계입니다. "
물론 API의 과제는있다.
API는 그것을 만든 회사의 자산이기 때문에 개발 회사가 API를 독점하거나 이용 약관을 변경하는 것으로, 많은 개발자가 발을 다 치기왔다. 응용 프로그램을 구축하는 유일한 방법은 탄력성을 갖게하고, 제 3 자 서비스에 근본적으로 의존하지 않게하는 것이라고 주장하는 사람도있다.
그 외에도 점점 증식하는 API의 정글에 어떻게 대처 하는가하는 문제가있다. 적절한 것을 찾으려면 어떻게해야하는지, 또한 자신들의 서비스가 발견되게하려면 기업은 어떻게해야 할까? (사실, API의 발견과 이용하는 구조의 대부분은 개발자가 그 위에 구축하는 응용 프로그램의 구조와 비슷한 것이다).
RapidAPI는이 점에 관해서 2 가지 방법으로 지원할 수있는 가능성이있다. 하나는 비슷한 목적으로 사용할 수있는 많은 API의 선택을 가지고 있기 때문에 사용자는 하나의 API를 잃어도 대안을 비교적 쉽게 찾을 수 있다는 것, 그리고 다른 하나는 그 마켓 플레이스가 발견 지원을 준다는 것이다.
Gino에 따르면 현재 API는 사용 상황에 따라 "순위"가 달라진다는 것이다. 가장 인기있는 API가 최초로 발견하게되어있다. 그러나 향후 RapidAPI가 발견 메커니즘을 조정하고 세련된 해 오는 것은 쉽게 상상할 수있다.
"Rapid은 혼란 API의 상황에 질서를 제공합니다"라고 Casado는 말한다.
RapidAPI의 경쟁 상대가 될 많은 디렉토리 서비스도 존재하고있다. 그 중에는 Zapier 과 IFTTT (이것도 Andreessen에 지원되는)도 포함되어있다. 하지만 Gino에 따르면 그들은 너무 개발자를 의식한 것이 아니라고 말한다. 또한 ProgrammableWeb에는 오랜 제공되어왔다 API 디렉토리가 있고, 세계 최대 규모임을 주장하고있다. 하지만 여기에는 RapidAPI가 제공하는 같은 단일 게이트웨이를 통한 액세스 도구는 그만큼 채워지지 않았다.
상상할 수있는만큼 많은 기업들이이 세계로 사업을 확대하기 위해 진출하려하고있다. 개발자에 초점을 맞춘 Microsoft의 Azure와 Amazon의 AWS에서 Stripe처럼 자체 결제 API를 기반으로 구축되면서 통합 쉬운 비즈니스 서비스로 급속히 확대되고있는 것까지 다양하다. (참고로 Gino는 Stripe와 창업자의 Collison 형제를 그의 "영감"이라고 말하고있다).
이러한 모든 선수들과 응용 프로그램 및 API 성장을 고려하면 전체적으로 기회가 확산되고있다. 그리고 우리는 그 기회를 물건에 대한 최선의 방법이 무엇인지를 찾아 내기위한 단지 입구에 도착한에 불과한 것이다.