출처 : http://jp.techcrunch.com/2018/03/07/2018-03-06-elsa-raises-3-2m-for-its-a-i-powered-english-pronunciation-assistant/
ELSA 해도 '겨울 왕국'의 캐릭터는 아니다. English Language Speech Assistant의 머리 글자에서 AI를 이용하여 각국의 학습자가 영어의 정확한 발음을 습득 할 수 있도록하는 앱이다. 최근 ELSA는 320 만 달러의 자금을 조달하는 데 성공했다.
문법과 어휘에 중점을 두는 다른 학습 플랫폼과는 달리, ELSA는 AI를 이용한 음성 인식 시스템은 학습자의 음성을 분석하고 옳은 발음을 익힐 수 있도록한다.
이번 320 만 달러는 소위 프리 - 시리즈 A에서 시드 라운드 시리즈 A의 중간에 위치하는 성격이다. 라운드의 리더는 싱가포르에 본사를 둔, 동남 아시아에서 이런 종류의 투자를 전문으로하는 Monk 's Hill Ventures 이다. 이 회사의 공동 설립자이자 파트너 Peng T. Ong는이를 계기로 ELSA의 이사로 취임했다.
ThELSA는 샌프란시스코의 시작으로 2015 년 스탠포드를 졸업 한 Vu Van (ELSA CEO)와 Dr. Xavier Anguera (AI 및 음성 인식)에 의해 설립 된 2016 년 3 월 SXSW에서 제품이 데뷔했다. 그 후, SXSWedu 출시 공모전에서 우승 하고있다.
Van는 태어나 자랐도 베트남 여성이지만, ELSA는 자신이 영어를 습득했을 때의 경험을 토대로 발상 된 것으로 알려졌다.
Van는 "나는 스탠포드 대학에서 MBA 및 교육학 석사의 자격을 얻기 위해 미국으로 옮겼습니다. 스탠포드에서의 첫 해는 어학 능력을 몸에 익히기위한 고생의 연속이었습니다. 말 있는 아이를 알아주지 않는 것을 종종있었습니다」라고한다.
Van 영어를 읽고 쓰는 데별로 불편하지 않았지만 통하는 영어를 할 수있게되기 위해 사투리를 줄일 필요를 느꼈다. 그런데 이에 적합한 제품이 거의 없었다.
"솔루션의 수가 매우 적었 습니다만 ... 연설 치료사에 다니면 발음을 듣고 고쳐줍니다 만 1 시간에 150 달러도 걸립니다. YouTube와 Netflix라면 그런 돈은 들지 않지만 일방 통행 듣기 만입니다」라고한다.
이 경험이 계기가되어 Van은 ELSA의 창립을 결심했다고한다. 자신의 음성 인식 기술을 개발하기 위해이 분야 전문가, Dr. Anguera이 참가했다.
ELSA 응용 프로그램은 iOS와 Android에서 다운로드 할 수있다. 5 분의 능력 판정 테스트가 준비되어 사용자의 학습 단계에 적합한 커리큘럼이 작성된다.
ELSA는 600 종류의 수업이 있고, 가족이나 경력 등을 포함한 자기 소개 나 면접, 비즈니스 일반, 여행 등 다양한 장면을 상정하고 3000 단어 이상이 이용되고있다. 응용 프로그램은 주기적으로 업데이트되며 계절 (여름 방학 등)과 화제의 영화 (스타 워즈 등)에 대한 화제가 수시로 제공된다. 이것은 현실의 커뮤니케이션에서도 학습자를 돕는 것이다.
각 수업은 2 분 정도 밖에 걸리지 않는다. 과제 문장은 발음, 어휘도 쉬운 것부터 순차적으로 어려운 일에 옮긴다.
사용자가 마이크에 대고 과제 문장을 읽을 때 ELSA는 AI로 발음을 분석하고 일반적인 미국 영어 발음에 대한 도움말을 보여준다. 사용자의 발음 결과는 빨강, 노랑, 녹색 등으로 성적이 표시되므로 알기 쉽다. 피드백은 정확한 발음을하는 입 자세 나 혀의 움직이는 방법 등의 팁도 포함된다.
ELSA가 개발 한 AI 기술에 대해 Van는 "기존의 음성 인식 기술은 [ELSA는] 방향을 달리했습니다. 즉 화자의 발음 차이가 의미를 くみとろ려고하는 것입니다 .ELSA이 목표 는 그 반대입니다 "라고 설명한다.
2 년 전에 공개 된 이후 100 개 이상의 국가에서 수백만의 사용자가 ELSA를 사용하게되었다. 현재 사용자의 절반은 동남아시아에서 유래하지만, 라틴 아메리카와 동유럽 등에도 급속히 보급하고 매주 수백만의 수업이 실행되고있다.
이번에 조달 한 자금은 ELSA를 교실에서 사용할 수 있도록 확장하는 데 이용된다고한다. 이 도구는 교사는 교육 과정에 따라 새로운 문장이나 단어를 추가 할 수있다. API의 개발뿐만 아니라 영어가 아닌 다른 언어의 발음 습득에 도움이 플랫폼의 개발도 시작한다. 또한 AI 분야의 인재 확보도한다.
현재 ELSA는 7 일 무료 체험 후 월 $ 3.99 (29.99 / 년)의 유료 구독하는 비즈니스 모델을 채택하고있다.
ELSA 응용 프로그램은 iOS 와 Android 에서 유효하다.
[일본 판] 앱을 처음 열면 사용법이 표시되므로 읽고 순차적으로 오른쪽으로 스 와이프합니다. 눌러 과제 문장을 표시하고 화면의 지시에 따라 마이크 아이콘을 터치하여 과제 문장을 읽을 때 ELSA가 실력을 측정하고 개선을 요하는 사항이 있으면 구체적으로 지적한다