Virgin Galactic 가 개발하고있는 우주 왕복선 기계, SpaceShipTwo는 두 번째 동력 비행에 성공했다. 로켓 엔진을 장착 한이 항공기는 미래 여객을 싣고 우주로 날아 오르는 것을 목표로하고있다. 오늘 (미국 시간 5/29) 시험 비행 한 VSS Unity 는 SpaceShip Two의 2 호기에서 고도 35 킬로미터 마하 1.9, 시속 2100 킬로미터에 달했다.
Unity의 최초의 동력 비행은 약 2 개월 전 이었다. Virgin Galactic은 SpaceShip Two 1 호기 Enterprise는 2014 년 테스트 비행 중 조종 실수로 공중 분해 사망 사고를 일으켰습니다.
그 이후 많은 개량이 더해져했지만, Virgin Galactic 우주 비행 시스템의 기본은 변하지 않았다. 전통적인 디자인의 쌍동선 제트 어머니 기계, WhiteKnightTwo (이번 기체는 VMS Eve)가 SpaceShipTwo (Unity)을 매달아 고급 만 7000 미터까지 상승하고 그래서 SpaceShip Two를 분리합니다. SapceShip Two 로켓에 점화하고 밖으로 뛰쳐 나온 후 활공 비행으로 기지로 돌아 일반 항공기와 비슷한 스타일로 활주로에 착륙한다.
이번에도 엄격하게 설명서대로 비행을 실시했지만, 4 월 테스트에 비해 목표는 훨씬 높게 설정되어 있었다. 로켓은 총 31 초간 분사되고 SpaceShip Two 특유의 꼬리를 직각으로 접어 페더 링 시스템은 잘 작동 기체의 속도를 감소시켰다.
Unity는 오늘 테스트의 2 배의 속도를 낼 수 있도록 디자인되어있다. 물론 장애물은 무리없이 서서히 올려 나갈 필요가있다. 시스템은 우선 여유를 가진 상태에서 테스트를 반복 더욱 가혹한 조건에 대비하게된다.
Virgin 그룹의 창업자 인 리처드 브랜슨은 보도 자료 에서 "Unity가 상승하고 초음속을 달성 한 것은 전혀 굉장하다. 우리는 목표에 한걸음 다가 섰다. 팀에 축하를 말하고 싶다"고 말했다.
나는 Virgin Galactic 시험 비행에 대한 몇 가지 세부 사항과 다음의 비행 계획에 대해 질문 해 두었다.